Il ballo della vita humana (2)

Il ballo della vita humana (2)

di Solimano

Guadiamoli più da vicino, i quattro personaggi che danzano: Povertà, Lavoro, Ricchezza e Piacere. Non abbiamo ancora scoperto tutto quello che ci vuol dire Poussin e come ce lo dice. Anzitutto, la Povertà e il Lavoro sono in secondo piano: la Povertà (che è di sesso maschile) non mostra il volto, il Lavoro è una donna che nei muscoli esprime fatica quotidiana. Il volto del Lavoro è di profilo, come quello della Ricchezza; l'unico volto che ci guarda è quello del Piacere, uno sguardo complice ed accattivante, mentre la Ricchezza, in profilo pieno, esprime dignità superba.


Perché la Povertà è di sesso maschile? Si è fatta l'ipotesi che ciò sia collegato alle fronde che porta intorno al capo. Per l'iconologo Ripa, la Povertà era una donna distesa su un giaciglio di fronde secche, perché i pastori poveri dormivano proprio così. Poussin riprende il tema pastorale e inserisce le fronde secche attorno al capo del personaggio.
La Povertà e il Lavoro danzano scalzi, mentre la Ricchezza e il Piacere hanno sandali ai piedi: dorati quelli della Ricchezza, bianchi quelli del Piacere.
Il Lavoro cerca di stringere la mano della Ricchezza, che cerca di sottrarsi. La Ricchezza ha vesti bianche e dorate, perle fra i capelli e un bracciale d'oro e di perle. Le vesti del Piacere sono blu e rosse (colori primari). Le vesti della Povertà e del Lavoro sono di colori di terra.

C'è una domanda a cui dobbiamo rispondere, se vogliamo capire ancor meglio il dipinto: "Perché è un quadro lieto, non un quadro triste?" In fondo esprime la transitorietà della vita umana, i simboli della clessidra e delle bolle di sapone sono lì per questo, e la musica la fa il Tempo. Né possiamo rifugiarci nell'argomentazione del classicismo di Poussin, che sapeva essere tragico, come nella Peste di Asdod e nei Funerali di Germanico. La possibile risposta è in un libro che fu pubblicato proprio nel 1636: "L'Harmonie universelle" del francese Marin Marsenne, che era teologo, filosofo e matematico. Il libro di Marsenne riguarda la musica e gli strumenti musicali. Una speculazione sulla musica degli antichi (il Tempo suona la lira) e sulla sua relazione con la danza, unite dalla comune appartenenza alla stessa universale legge dell'armonia. L'unione delle arti, quindi, e il quadro di Poussin fu definito come un poema morale. Pochi anni dopo, nel 1642, il cardinale Giulio Rospigliosi (committente del quadro) faceva rappresentare un'opera intitolata "Il Palazzo Incantato", per quattro voci da soprano: Pittura, Musica, Poesia, Magia. E così quasi tutto tornerebbe, perché il sentimento lieto che proviamo nasce dalla motivazione del quadro: esprimere l'armonia dell'universo.

A questo punto, se si tratta di armonia universale, diventa più plausibile l'interpretazione che alla guida del carro del sole ci sia Apollo e non il figlio Fetonte. Può darsi che Poussin abbia cambiato idea. Nel suo disegno preliminare (148 x 199 mm, National Gallery of Scotland, Edinburgo) la rappresentazione è diversa: il carro del sole incombe quasi in primo piano. Altra differenza: nel disegno i due putti sono dalla stessa parte. Ma nel quadro finito la rappresentazione non ha nulla di drammatico: l'Aurora che sparge i petali, i cavalli, il disco del sole, le Ore a seguito. Tutto esprime armonia.


Della clessidra come simbolo di transitorietà esistono diverse rappresentazioni. Preferisco soffermarmi sulle bolle di sapone, molto meno presenti. In fondo c'è un altro simbolo, appartenente al mondo vegetale, che è assai vicino alle bolle di sapone: il tarassaco (o soffione) utilizzato nella sua Vanitas da Guido Cagnacci, che ho già inserito nel Nonblog in questo post.
I semi del soffione dispersi nell'aria dal nostro fiato somigliano alle bolle di sapone, salvo nel fatto importante che i semi sono fecondi, le bolle sterili. Inserisco cinque esempi.

Il primo è un'incisione di Hendrick Goltzius del 1594 (212 x 153 mm). Il titolo è "Quis evadet?" e sotto l'incisione c'è questa scritta (in un latino un po' particolare...):

Flos novus, et verna fragrans argenteus aura
Marcescit subitò, perit, ali, perit illa venustas.
Sic et vita hominum iam nunc nascentibus, cheu,
Instar abit bullæ vanitas elapsa vaporis. -- F.Eisius

La drammaticità della rappresentazione è attestata, oltre che dalla scritta, dalla presenza del grande teschio.


Il secondo è un singolare quadro di Jan van Kessel, databile attorno al 1660 ed attualmente al Louvre (67 x 51 cm).
Attorno ai due ragazzi alle prese con le bolle di sapone sono rappresentati i quattro elementi: l'Acqua (i pesci), l'Aria (gli uccelli), la Terra (i frutti ed i fiori), il Fuoco (i trofei militari).


Il terzo è l'Allegoria di Karel Dujardin, eseguito nel 1663 ed attualmente allo Statens Museum di Copenhagen (116 x 97 cm).
E' una rappresentazione allegra della transitorietà, visto anche che il giovane poggia i piedi su una conchiglia marina che galleggia sul mare ondoso.

Il quarto è il quadro più noto: La bolla di sapone di Chardin (1739). E' al Metropolitan Museum of Art di New York (61 x 63 cm). Più che ad esprimere la transitorietà o qualsiasi altro sentimento, il giovane di Chardin sembra impegnato a stabilire un nuovo record di grandezza delle bolle di sapone, chissà se c'è riuscito. Non si cura di noi, guarda solo la bolla di cui è fierissimo.

Il quinto è un quadro di Pierre Mignard, eseguito nel 1674. E' a Versailles (132 x 96 cm). La ragazza è Marie Anne de Bourbon. Sta guardandoci per mostrare come si sta divertendo a fare le bolle di sapone, che sembra interessino anche il cagnetto ed un bel pappagallo verde che sta per terra, a differenza dei pappagalli che siamo abituati a vedere. Per questo non lo notiamo subito, il pappagallo di Marie Anne.